Le gerris
Le gerris vit principalement en Europe Occidentale.
C'est un insecte hémiptère, qui appartient à la famille des punaises.
Il porte divers noms: "araignée d'eau", "patineur", ou encore "punaise d'eau".
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Le gerris mesure de 6 à 18 mm et pèse environ 2 grammes.
Ce" patineur" flotte à la surface des mares à la recherche de nourriture.
Il est à noter également que le gerris est un bon indicateur de pollution de l'eau car plus l'eau est pure et plus il se déplacera avec aisance.
Dans une zone polluée il y aura donc peu de chances de trouver des gerris.
Un hexapode surprenant
Se maintenir à la surface...
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En dépit de ne pas avoir trouvé de vrai gerris à étudier (malgré nos recherches), nous avons décidé de construire une modélisation.
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Ce prototype permet de mieux visualiser l’anatomie du gerris et les forces entrant en jeux dans son maintien à la surface de l’eau.
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Nous avons réalisé notre prototype en nous inspirant d’un robot, ayant été développé par le MIT (Massachusetts Institute of Technology), ce dernier est une modélisation de gerris pouvant se déplacer à la surface de l’eau.
Nous avons réalisé le nôtre avec une mine de crayon en graphite et du fil de cuivre fin.
Une anatomie avantageuse
Etant un hexapode, son poids est donc réparti en six points de contact.
Chacune de ses pattes a une fonction bien précise :
Les pattes postérieures servent de gouvernail, les pattes médianes sont les plus longues et lui permettent de se propulser, enfin les pattes antérieures sont utilisées pour la prédation.
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On remarque que ses pattes sont disposées en forme de X, ce qui permet une parfaite stabilisation sur l'eau.
Cette capacité de" marcher sur l'eau" est due également aux milliers de poils hydrophobes qui recouvrent les pattes sauf les antérieures, c'est pourquoi le gerris doit éviter de trop les mouiller afin de ne pas couler !
Robot développé par le MIT
Notre prototype de gerris
